The text of the predominately lyrical, expressive, gentle-sounding oratorio is based on the Latin liturgy of Christmas which is oriented towards Catholic ritual. The work, composed in 1860, which meanwhile is also well known in Germany, shows its classicistic characteristics right from the beginning (Prélude, dans le style de Séb. Bach). The orchestra is limited to strings, harp and organ, and the choral parts have neither a wide range, nor are they difficult. In the orchestra the obbligato harp plays in only two of the 10 movements of the work, usually together with the organ. If a harp is not available, technically this part can be played by the organ. Duration: 40 min.
Camille Saint-Saëns komponierte sein Oratorio de Noël für fünf Vokalsoli, gemischten Chor, Streicher, Orgel und Harfe im Jahr 1858. Dem in lateinischer Sprache gesungenen Werk liegen Texte des Alten und Neuen Testamentes, der Evangelien, Psalmen und der katholischen Weihnachtsliturgie zugrunde. Eine aparte, kammermusikalische Instrumentierung, lyrisch gehaltene solistische Partien und ein schlicht geführter Chor verbinden sich zu einer pastoralen Grundstimmung und lassen dieses Weihnachtsoratorium zu einem der meist aufgeführten Werke des Komponisten werden. Das Werk wird neben seiner Originalgestalt in einer Bearbeitung angeboten, in der die Vokalstimmen nur von der Orgel begleitet werden.